轻人裹着一件白色披风。

在他身后，是一个年老的胡人，也裹在披风之郑

从铁门关一路西来的两个骑手，在碛口附近勒住了马，缓缓而行，似寻找、等待着什么。披白色披风的年轻唐人遥遥望见他们，立刻纵马向他们奔去，即便年轻人尽力克制，仍能看出眼中喜悦之色。

“王方翼呢？”

“王将军已经带领队伍去了龟兹拔换城。”

“几位族长呢？”

“也已经动身。他们带着马和各种物资，会稍慢一些。”

原来，顶着烈日从东面铁门关飞驰而来的两骑，是裴行俭和骆宾王；而在龟兹城外等待的年轻唐人与年老胡人，是吕休璟和安重岚。

“我们也去拔换城。”裴行俭。

于是，这一行四人继续向西方奔驰。

龟兹以西干旱炎热。

夏日炎炎，无数涓涓细流从雪峰上落下，流淌进沙漠之中，被西域人称为“没有尾巴的河”。河水流淌过的地方，形成一串串碧绿的泉地、绿洲，宛如沙漠中生机盎然的美丽岛屿。辽阔沙海荒无人烟，但这些“岛屿”很适于耕种。由于孤立其中的村落里居民往往很少，一些粟特胡饶商队会往返于绿洲之间，做各种买卖，售卖各种生活必需品。

唐军的行进，打破了黎明的寂静。

当地百姓很少见到这么大批的军队，好奇地赶去围观。

等拔换城附近的百姓们发现，这些当兵的不过是来修堤，就携着妇稚纷纷跑来，偷着空闲兜售各种饮食和器具。安西府兵跟簇百姓本就同声同气、同根同源，一会儿功夫，堤边呜呜喳喳闹成一团。

袁公瑜见堤坝边十分混乱，要军官们把这些百姓、商贩轰走。然而没过一会儿，他们又像鸟雀般聚拢过来。气炎热，新鲜瓜果的诱惑委实难以抵挡。军官们倒也不能拿当地百姓怎么样，吆喝驱赶一阵，就睁只眼闭只眼懒得管了。

有个八字胡的胡商打听唐军在簇驻扎多久，安西兵开玩笑地问：“你打听这么多做什么？莫不是想当奸细？”胡商受了惊吓似的连连摇着手，胡子颇滑稽地抖起来，众人大笑。