萧怜飞身跃出露台，落在候在下方的枣红马上，皮靴轻夹马腹，直向城门奔去。

国师的仪仗行进极快，转眼间便近了城门。

八位皇子在城门前一字排开，恭敬相迎。

萧淡砸了咂嘴，“老九怎么还没来，是不是又跑去哪里喝花酒了？今日若是因为他的原因，咱们哥儿几个惹毛了这位，父皇那里，可谁都没好果子吃！”

他的声音不大不小，刚好兄弟几个全数听了去。

立在中央的大皇子萧策面上颇有不悦，他身边的二皇子萧桐轻咳了一声。

六皇子萧素趁机补刀，“老九自从婚后大病一年，变成什么德行，咱们都有目共睹，整日流连花街柳巷不说，现在那商阳府中热闹的，哎！甭提了！四哥你就不用一遍一遍地在大皇兄面前说道他了，那个纨绔子，说出去都丢人。”

说着，两人相视一眼，交换了眼色，之后继续看向前方。

领头的黑甲兵在八位皇子面前停了下来，涌出城外围观的百姓自觉陷入了寂静，退避到两侧，静默地仰视着这支为帝国开疆扩土的大军，那些骑兵黑色的头盔后面，是黑洞洞的死寂，彻骨的肃杀。

八千铁骑之中，簇拥着一乘巨大的黑色轿撵，奢华的漆黑锦帐被红绸轻挽，猩红流苏摇曳，在正午的日光下泛着凛冽的血气和寒光。黑纱之后，是端坐着的一尊神像般的男子。

萧策驱马前行几步，高声道：“国师劳苦功高，本殿奉旨，率众皇子出城，以国君之礼，恭迎国师还朝！”

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