白掌柜叹道：“泰安白家一直受宇文家大恩，我年轻时候就与侯爷结交，也得到侯爷的器重，为宇文家办差。”顿了顿，才平静道：“如果没有十六年前兀陀人破关而入，我此生应该都会是侯爷的马前卒。”

老侯爷“哦”了一声，脸上显出一丝鄙夷之色。

“兀陀之乱，西陵惨遭荼毒，死在兀陀人马刀下的百姓不计其数。”白掌柜缓缓道：“兀陀人入关之前，我就已经为宇文家在关外开拓贸易，也在关外认识了不少兀陀贵族。兀陀人东进的计划，我事先得知，立刻向侯爷禀报，侯爷应该还记得。”

老侯爷道：“那又如何？”

“我记得自己当时从关外紧急赶回西陵，向侯爷建议，必须迅速集合西陵各大世家的力量，加固城防，囤积粮草，而且要以最快的速度招募兵勇，全力支持都护军，加强西陵的防备。”白掌柜看着老侯爷道：“如果我没有记错的话，那时候距离兀陀人杀入关内还有半年的时间。时间确实很紧迫，但如果立刻动员，半年的时间，也足以做一些必要的准备，譬如让樊郡的百姓迅速向东迁徙，如果真的这样做了，后来许多百姓也不会成为兀陀人的刀下怨鬼。”

老侯爷冷哼一声道：“兀陀十万铁骑，唐军当时已经与南疆交战，图荪人也已经南下，关内无力支援，依靠都护军那几千人马，我们就算出钱出人，又有何用？”

“事到如今，侯爷又何必掩饰？”白掌柜轻叹道：“三大门阀暗中商议，如果我没有记错，樊家当时恳求将樊郡那边的百姓全都向东撤移，尔后招募壮丁加固黑阳城，让各大世家出钱储粮囤积在黑阳城内。半年的时间，如果真的全力以赴，以西陵各大世家的财力，自然能将黑阳城打造成一座坚城，招募一两万壮丁也绝非难事，如此一来，都护军驻守黑阳城的时候，不但有坚城可守，而且城中有足够的粮食，再有两万壮丁协助，加上兀陀人并不擅长攻城，守上一年半载也未必不可能。”

老侯爷眼角微跳，并无说话。

“朝廷无力支援西陵，西陵人就该自己保护西陵。”白掌柜缓缓道：“但你们非但拒绝了百姓东迁的建议，而且担心西陵陷入混乱，甚至隐瞒了兀陀人要攻打西陵的消息。半年时间，你们没有做任何事情，直到兀陀人杀过来，都护军在黑阳城死战，缺兵少粮，你们依然是无动于衷，侯爷，我知道那时候你们觉得唐军必败，谋划着与兀陀人媾和，可是当时你们可想过成千上万的西陵百姓？”

老侯爷看着白掌柜，冷笑道：“因为你心里怨恨我当年没有听从你的建议，所以投靠了

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