靶子扛在肩上,一阵簌簌乱箭射来,有的偏靶而过,看起来十分危险,可是,乱箭飞完,也没有哪支擦着党九一片衣角。党九跑得远了,又被喝令扛靶跑回来,有个队正起了坏心,便假装失手,故意去射党九两腿,党九向前轻轻一跳,避过了那一箭。
裴行俭见他跳得很轻却游刃有余,似乎不肯也不必多使半分力气,不禁想:这就是生的本事吧,所谓‘奏刀中音,舞合《桑林》’。若是骑马射箭,他的动作恐怕更容易辨认,这是他决不肯以武艺示饶原因吗?
他这时隐约认定,党九就是那个刺客。
波斯王子注目远方,似乎也隐约看出,党九形貌、动作都异于常人。
泥涅师像他的祖先国王们一样,生热爱权位,喜欢狩猎,喜欢骏马和美女,奴隶、侍卫、昂贵富丽的衣装。他知道,波斯王者不但要拥有璎珞、金珠、宝石,还必须是娴熟的猎手,最要紧的是要善于笼络人心,像锁定猎物一样锁定人,将他们俘虏,再纳入麾下。
这么想着,王子嘴里却:“这贼一脸乖戾,招人讨厌。”
裴行俭问:“那王子为何送他鹿脯呢?”
波斯王子哈哈一笑,:“我要讲实话了,吏部莫笑。我们波斯人认为相貌丑陋的人是不吉利的,我看他长得魁秀,一定是有福气的人。”
裴行俭也笑起来,:“王子这话有趣。我朝英贞武公也不喜欢长得丑陋怯弱的人,斥之不用,‘面带薄命,不可与谋’。”
“吏部的英贞武公,可是灭高丽的大英雄李积?”
“正是。”裴行俭,“英贞武公出生乱世,曾对人,他十二三岁时是个无赖贼,逢人便杀;十四五岁时是个难当贼,只要心里不痛快便要杀人;到十七八岁成了个好贼,只在战场上杀人;二十岁当了大将,从此用兵以救人性命。”
波斯王子听了,摇头用一句汉语感叹:“真豪杰也!”
休息停当,裴行俭命令继续骑射,这一次他派人计算中靶之数,有能射中的五次的,单独选出编成两队。对于骑兵来,无论打猎还是作战,左右两翼都最为紧要,必须用最精锐的将士编组。裴行俭明要去更远也更危险的原野打猎,此时重新整编队伍,命高韦德率领左翼,张山率领右翼。
最后他又下令,依然不能中靶两箭的府兵,一人去扛一把陌刀。
陌刀对一些府兵来,又是个新鲜东西,有的人甚至从没见过。陌刀柄长,刀身极重,前朝有猛将能扛刀马战,威力极大,劈向敌将时能令人马俱碎。裴行俭思索如何对付蛮夷骑兵时,便觉得陌刀是个绝佳兵器。他想
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