可现在怎么咒骂都没用了。刘备占据下邳造反,这不仅是对曹操的背叛,而且把东线部署也打乱了。本来无事的徐州又冒出一个敌人,这在决战时刻的影响可能是致命的!
曹操大步流星行过二门,毛玠、何夔、徐佗、繁钦、王思等掾属早就立在堂下等候了,都料到他定然生气,一个个低着脑袋小心翼翼,连大气都不肯出一口。曹操看都没看他们一眼,咕哝道:“速带报讯之人。”随即快步上了堂。
过不多时,河堤谒者袁敏在众人搀扶下走了进来。袁敏留在下邳改建护城河,又修缮了两条新河道,动员百姓辛辛苦苦干了近一年。眼看就要完工了,刘备率部到来,说是奉曹公之命前来戍守,徐州刺史车胄亲自将其迎了进去。可过了不到半日,城中喊杀大作,接着就传来车胄遇害的消息。刘备安抚百姓,说是车胄阴谋投靠袁绍,他奉曹公密教诛杀反贼。刚开始也没人深疑,但接下来的两天不少散兵游勇山贼草寇向下邳聚拢,刘备又把修渠的民夫尽数编为乡勇。造反的迹象呼之欲出,袁敏惶恐不已,抛下工程趁乱逃离下邳赶赴许都报讯。这一路上星夜兼程马不停蹄,来到幕府时已经累虚脱了。
听了这番讲述,曹操越发气满胸膛:“假借我令赚取下邳,贼子可恶之至!”
袁敏疲惫地倚在榻上,低声道:“还有一件骇人之事。”
“讲!”
“先前刺杀您的薛永也是刘备同党。”
“什么?!”曹操惊呼一声。
袁敏喘着粗气慢慢道来:“我看到他了,绝不会有错……刘备当过徐州刺史,应该是在那时认识薛永的。他有个朋友叫刘琰,是鲁国人士,自诩汉室宗亲鲁恭王之后,薛永刺杀失败后就躲到他家去了。刘备杀死车胄转天,刘琰就带着一伙人来了,薛永也在其中,我就是看到他们才意识到刘备造反的。”
曹操颤巍巍坐在那里,只觉一股寒气从脊梁骨往上蹿——我错了……大错特错!刘备从一开始就想要我的命!刺杀事件后他还故意装模作样带着人去捉薛永,那完全是做戏看!他从来就没想在我麾下效力,忠于朝廷的那些话更是放屁!全都是假的……大耳贼是个地地道道的伪君子!大骗子!
就在这时,一身戎装的王忠奔至堂口:“启禀主公,我已将刘备宅子里所有人锁拿投监,其中并无其亲属,只有苍头佣人仆妇丫鬟。”
“没有人?”曹操忽然想起喝酒那天的话,刘备让糜氏携带姬妾女儿到兄长家省亲去了……思虑至此,一阵不祥之感油然而生,他猛地站起来嚷道,“火速致书泰……”
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