曹德听了似乎颇为神往：“谯县什么样，我都快忘了。上次回去我还太小，只记得那时娘很年轻、很漂亮……”

曹德与曹操并非一母所生。曹操之母是曹嵩的正室夫人，曹德却是小妾所生。但他俩母亲都已过世，曹嵩连丧三子又失妻妾，就只剩曹操、曹德相伴，所以对两人不分嫡庶一样看待。

曹操见弟弟忆起伤心事，忙道：“咱的娘亲虽然不在了，可还有婶娘，她很想你呢！还有子廉、元让、妙才他们。”

“等再过两年，我也要自己回乡看看……像你一样！”

“傻小子！”曹操抚摸着弟弟的头，“那次我何尝想回乡，我是因为保护了何颙，才被父亲处罚的。”

曹德眨着眼睛，追问道：“你前些日子偷偷翻墙出去，也是为了救何颙吧？”

曹操大吃一惊：“你、你……”

“你真以为我是个书呆子吗？自段颎那日搜府，你动不动就藏在父亲书房窗下，为的什么还不清楚吗？”

曹操听得目瞪口呆了，他从来只把弟弟当成七叔曹胤那等人物，从没想过这老实孩子也有心计。

“你觉得我帮助何颙对吗？”

“当然对啦！既然读书就当明是非。党人宦官谁是谁非我心里能不清楚吗？”曹德冷笑道。

“你千万不可告诉爹爹，不然我就惨了！”曹操一咧嘴。

“那是自然。”曹德坏笑一阵，“不过……”

“不过什么？”

“哥哥你必须答应我一件事。”

“什么事？你可不能乱出主意呀！”曹操开始对弟弟小心了。

“你陪我去见爹爹。”曹德说着拿起竹简。

“见爹爹？你这还是要告诉他啊？”曹操急得都要给弟弟跪下了。

“你胡思乱想什么呀？我叫你陪我见爹爹是想回禀兵法的事情。今天他让我诵读你平日看的兵法。他的脾气你还不知道吗？现在我读得乱七八糟，一准得挨骂。有你在我身边，我好应对啊！走吧。”

曹操这才松了口气，但心下疑惑：对啊！我怎么没想到，爹爹今天让我诵读的却也是德儿平日看的东西。他为什么要我们换着来念呢？

兄弟两个乖乖来到曹嵩房中，曹德战战兢兢地将兵书举给父亲。

“读得怎样？”

“孩儿愚钝，不能领悟。”曹德低着脑袋实话实说。

不料曹嵩没有发脾气，只是凝视小儿子，好半天才长叹一声道：“德儿呀，你叫为父我失望了。唉……读不懂就无须再看下去了。”说着接过竹简。

曹操忙打圆场：

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