，几位堂兄弟也都从外头回来了。池镜便托他领西坡回门房上去，自往里头去了。

门房内因有他们大府和二府的小厮，也热闹得很，开了两桌，大家混在一起说各府里的新鲜事。西坡进去，永泉看见他十分惊诧，言语里听见他是张家的人，和众人皆不熟，便一力邀他在身边坐下，起身替他斟酒。

众人奇怪，“原来你和张家这位兄弟认得？”

永泉笑着敷衍，“张家的人常到我们府里去，怎么不认得？我和他是老熟人了！”

众人并未疑心，吆喝着吃酒划拳。永泉趁着热闹，压着声问了西坡家里的情形，凑着脑袋替他叹气 ，“你们家也真是不顺，要不是出了这些事，你现还开着猪肉铺子好好做你的掌柜，虽不至于发达，也不必低三下四看人脸色。”

西坡倒看得开，“在张家府上做下人，倒比卖肉杀猪赚得多点，我们府上的主子都肯赏钱。”

“你如今是管着他们府上哪一宗？”

“只管家里几个戏子排戏吃穿伺候之事，不是什么要紧差事。”

永泉凑到他耳根处道：“别小瞧了这宗差事，戏子们办行头吃喝，都有得赚。你这个人也不要太老实，在这样的府里当差，谁手上不赚点花头？只等着月钱和主子们放赏，赚不好。”说着递他个眼色，拍了拍他的肩。

西坡笑了笑，“多谢提点。”

“我是好心，你别不当回事。”

永泉其实本没做什么对不住他的事，可想到这样的老实人总是吃亏，心里过意不去。他又提起酒来替西坡斟满，笑着安慰，“不过你有句话说得不错，像咱们这等做奴才的，虽不如做买卖的体面，却胜过他们实惠，何况是咱们这样的人家。我们府里老管家卢家，不信你去打听打听，多少当官的还要看他的脸色。跟着我们二老爷的老房，一回南京来，多少有头脸的人物等着请他。你也别小瞧了做下人这份差，跟紧了主子，办事得力，将来未必不能出头。”

西坡一面埋着头听他说，一面微笑着点头，不住道谢。其实犯不着他宽慰，他本来也不是什么虎落平阳，从前也不过是个苦兮兮的平头百姓，只要能混口饭吃，是不是奴才又有什么要紧？

永泉吃得半醉，说了几筐话，说得他自己敞开了胸怀，又凑去西坡耳根悄声道：“我们三奶奶今日也到这里来了，你看见没有？”

西坡轻微摇头，“倒是看见了你们三爷，才刚和他在那边厅上说了几句话。”

永泉到底是个忠心耿耿的奴才，说到此节，不得不昧着良心道：“我们三爷那人，其实不坏。”

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