为雍王,留置营中。全是专擅行事,已不知有楚怀王了。
自己引着楚军,及各国将士,约得四十万人,按程前进,关中大震。
还有一位赶先走着的沛公,已经向西直入,一路顺风,径指秦关。说将起来,也有一番
事迹,自从沛公道出昌邑,守将据城不下,只好督兵进攻。适有昌邑人彭越,领了徒众,来
见沛公,沛公甚喜,即令越一同攻城。城上矢石如雨,反伤了几百攻城兵,沛公饬令暂停,
且与彭越另商他法。
越小字为仲,向在巨鹿泽中,捕鱼为业,膂力过人,泽中少年,推为渔长。及陈胜发
难,项梁继起,海内鼎沸,相率叛秦,越党也欲起事,劝越据地自立。独越未肯遽发,说是
两龙方斗,少待为佳。转眼间又过一年,泽中有百余少年,往从彭越,定要举他为长,定期
举事。越辞无可辞,乃与诸少年预约,翌晨会议,后期即斩。诸少年应声而去。到了次日,
越早起待着,诸少年陆续到来,或先至,或后至,最后的竟迟至日中。越忿然作色道:“我
原不欲为诸君长,诸君乃按年推立,必欲长我,应该听我指挥。昨与诸君立约,日出会议,
今已差不多日中了,违约迟来,共计有十余人,本当一律处斩,但念人数太多,不可尽诛,
只有将最后一人,斩首号令。”诸少年不待说完,便都笑说道:“何至如此!后当遵约便
了。”那知越已令校长,竟将后至的少年,推出外面,剁成两段。一面设坛祭神,悬首示
众。也是一个杀星下凡。诸少年始相惊畏,不敢违越。越遂招集各地散卒,得千余人,一闻
沛公过境,遂来助战。
沛公见昌邑难下,意欲改道进兵,与越相商。越谓改从高阳,亦无不可。沛公乃与越作
别,但以后会为期,自率部兵径往高阳。叙彭越事,为后文封王张本。
高阳有一老儒,家贫落魄,无以为生,但充当里中监门吏,姓郦名食其。食音异,其音
几。项梁等起兵楚中,尝遣将吏过高阳,先后约数十人。郦食其问明姓氏,统以为龌龊小
才,不足成事,免不得背地揶揄。旁人笑他满口狂言,因呼为狂生。郦之不得令终,亦由多
言取祸。至沛公到了高阳,有一麾下骑士为郦生同里子弟,与郦生素来认识,彼此相见,当
然有一番扳谈。郦生语骑士道:“我闻沛公性情倨傲,不肯下人,究竟是否属实?”骑士
道:“这
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