>指示，搭出一艘二次大战时期的潜水艇。

另一个哥哥文森特，则摸到一副棋。那应该说是一份很相宜的圣诞礼物，只是

很明显是一副用过的旧棋子，而且还缺少一个黑兵和一个白骑士。我母亲有礼貌地

感谢了这位不知姓名的赞助人：“太破费了！”这时，一个满头银丝的老太太，对

我们全家颔首微笑着：“圣诞快乐！”

但一到家，母亲就要文森特把棋子扔了：“她自己不要了，倒塞给我们！扔掉，

我们又不是捡垃圾的。”她生气地说着。哥哥们装聋作哑，只见他们已兴致勃勃地

把棋子摆开，一边参阅着已给翻旧了的说明书玩了起来。

整整一星期的圣诞假期间，我就看着温斯顿和文森特下棋，我只觉得那棋盘对

我有一种神秘的吸引力。它比草药铺里老李的那些怪草药更吸引人。哥哥们下棋时

的表情是那样认真严肃，这令我相信，这场游戏里有着难以言喻的奥妙，比宏新餐

馆里那扇幽暗神秘的小门，更富有刺激。

“我也来，我也来！”当哥哥们其中一个沮丧地叹气，而另一个则沾沾自喜得

意忘形时，表示一局棋已告一段落了，我便乘机恳求着。文森特起初不肯让我参加，

直到我贡献出两颗圆圈形糖果来填补缺少的两枚棋于后，他才答应。他选了一颗樱

桃糖作黑兵，选了颗薄荷糖作白骑士，凡吃棋者，就可把它真的一口吃下去。

文森特开始教我下棋的规则：“这里一共十六只棋子，我也是十六只。喏，皇

帝或皇后，两个相士，两个骑士，两个炮座，还有八个兵。兵第一步只能往前走，

然后，他们能连走两步……”

“为什么他们只能走两步，不能走更多？”我摆弄着自个的兵问。

“因为他们是兵！”他回答道。

“为什么他们非得走十字步才能吃一个子？为什么棋子里没有女人和小孩？”

“为什么天是蓝色的？你总问这些傻问题！”文森特说，“这是一种游戏规则，

又不是我定出来的。喏，看这本说明。”他手里拿着那“兵”，将说明书翻到有关

“兵”的那一页：“兵P—A—W—N，兵，你自己去看。”

正在一边做面团的母亲，拍拍手中的面粉，说：“给我看看！”她接过说明书

粗略地浏览一番做出一副漫不经心地样子。

“这种美国规矩！”她不置可否地付之一笑。

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