代表这一希望是落空了，我的老朋友？”

“是的，尤斯图斯舅舅；我认为这样最好你看，我本来可以立刻继承父亲的参议头衔的，还有许多别的社会职务；但是第一，我觉得自己年纪还小第二，我跟高特霍尔德伯父一说，他马上非常高兴地同意了这个建议。”

“你很知情达理，孩子。很精明这是十足的绅士风度。”

“马尔库斯先生，”参议夫人说“我的亲爱的马尔库斯先生！”说着她把手向他伸过去，手掌向上一翻，马尔库斯先生慢吞吞地握住她的手，他的脸上流露出感激的神气，而眼睛却转向了一旁。“您知道，请您来是为了什么事，我知道您是不会拒绝的。先夫在他的遗嘱里曾经表示，希望您在他去世以后不要自视为外人，希望您能以股东的身份继续在公司里发挥您的作用，替公司作事”

“这是我的荣誉，参议太太，”马尔库斯先生说。“承你们看得起我，给我这样优厚的职位，我实在是感激不尽，实在说来，我能给公司尽的力量真是微乎其微。我对于您和令公子赏给我的这个位置，上帝可以作证，除了满怀感激地接受以外，没有第二句话可说。”

“很好，马尔库斯先生，我们衷心感谢您这样欣然接受了这个重责。尤其是在我目前还不能胜任的时候。”托马斯不假思索地脱口说道，一边把手伸向桌子对面的这位股东。因为对这件事两人早已取得默契，只是当着大家做做样子罢了。

“俗话说：不是冤家不对头你们俩得把这句空话推翻了！”克罗格参议说。“现在给我们大家介绍财务情况吧。话先说在头里，我只关心克拉拉的陪嫁费是多少，其余的我都管不着。你这里有没有遗嘱的副本，贝西？你呢，汤姆，你有没有个粗粗的算计？”

“都在我脑子里呢，”汤姆说，他一边点燃一支俄国纸烟，一边向后仰靠着椅背，遥望着风景厅，给大家分析情况事实是，参议遗留下的财产比任何人所能想象的还要多一些。冬妮的嫁妆自然是丢到了水里，一八五一年公司由于布来梅倒闭风潮所受的损失也是一个沉重的打击。此外一八四五年和今年一八五五年的动荡和战乱也使公司损失不赀。然而另一方面布登勃洛克家继承克罗格的一笔四十万马克的遗产，尽管有些被尤斯图斯挥霍掉了，实际到手的也达到三十万马克。约翰布登勃洛克生前虽然像每个商人似地不断地诉苦，但毕竟还是有三万泰勒的进账，抵补了一部分损失。这样，全部财产，除了不动产不计算以外，一共大约有七十五万马克。

对于公司的营业状况，托马斯可以说得上是了如指

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