说戕害百姓之举，甚至连半点违制的事都没做过，司马祉岂会因为新官上任，就随意烧火？”

“再者说，龙江先生沈鲤虽然自万历二年以后，就告病在家，但官职可从未被免去过，去年还因为《世宗实录》编完，推功升俸一级。”

“正六品的左中允，可比正五品的知府同知，高出不止一筹。”

“司马同知岂敢造次？”

这话一出口，众人只觉有理，纷纷点头。

先前说话那人却独自摇头，意味深长道：“沈家自然本本分分。”

“但作为百年豪门，归德府八大世家之首，总不可能是靠着俸禄积蓄起来的家财。”

说着，他用一种“这里面牵涉很大，懂的人自然懂，不懂的人不必多说”的表情，摇头不语。

酒肆里围观众人抓耳挠腮。

这时候，突然有一名商人打扮的人，接过话题：“我这月才从京城回来，听到一路上都在传……”

“等今年秋粮收完，中枢或许就要丈量田亩，核查丁口了。”

话音刚落，众人霍然转头，向这商人看去。

“果真？”

“这么大的事怎么不早点说！？”

“丈量田亩也就罢了，核查丁口恐怕要闹出大乱子吧……”

有学子后知后觉，突然反应过来：“秋粮，上月不是收完了吗？”

他朝众人投去征询的眼神。

有人摸着下巴缓缓点头：“所以……司马祉找到了归德府世家名门，八大世家之首的头上。”

众人纷纷有所悟，各自面色惊疑不定朝着归德府掌印同知司马祉看去。

只见其正被沈府的人迎进大门。

消失在了众人的视线之中。

……

“回司马同知的话，晚辈姓名沈茧，字继成。”

沈茧走在前头不时伸手作请，将司马祉迎入府内，嘴上不卑不亢地回着话。

司马祉却浑然没有外面传的那样凶神恶煞。

他和颜悦色笑道：“那令尊给继成取的号，可有个蝶字？”

沈茧一怔。

只觉这位同知来者不善，竟然连他区区一个继子的身份，都打探得一清二楚。

不由越发警惕：“是，晚辈号蝶云。”

司马祉见这晚辈浑然没理会到自己为何问这话，兴致缺缺地摇了摇头，干脆不再寒暄。

他此行是来，寻沈鲤的——万历二年那位以病告假的日讲官。

对府上其他人，并没有太多兴趣。

他跟着沈茧走过庭院，步入厅堂，眼睛四下打

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