体弱如斯，恐怕也没多少活头，能撑到与那假货大婚便不错了，纵是出手，能有几分胜算。

贺兰香这样安慰完自己，刚松一口气，又转而为谢折担心起来。

琅琊王氏人丁兴旺，人才辈出，若就此令其繁盛下去，几年还好，十几年，几十年，到最后别说谢折斗不过他们，萧怀信若不在，皇位根本是他们的囊中之物。

思来想去，心乱如麻，她分不清到底该如何是好。

一个是她不想承认又不得不承认的家族，另一个是她不想承认又不得不承认的腹中孩子的生父。

两段关系都见不得光，可若非要选一个，就凭谢折冒着被除权的危险为她留下，她也没有理由不选择谢折。

她要谢折活。

*

皇宫，长明殿。

咳嗽声从早到晚响个不停，带血的帕子都不知送出去了几摞，淡淡的血腥气夹杂在苦涩的药气里，死气沉沉，毫无生机。

夏侯瑞靠卧在龙榻上，脸色在灯影下单薄成一触即碎的枯叶，李萼陪在他身边，给他顺气，喂他喝药，用帕子去接他咳出的药汁与血液。

鲛绡帐外，太医战战兢兢站了一排，个个屏声息气，竖起耳朵听帐内的动静。

动静时而停下，时而响起，停下是死一般的寂静，响起便是撕心裂肺的咳嗽。

到此时此刻，后者竟比前者更能让他们松一口气。

“朕没那么容易驾崩，你们都围在这里干什么。”夏侯瑞嗤笑着，尚未弱冠的年纪，咬字却如年久失修的老破风箱，每出一个字便带着嗬嗬沙哑。

太医们洋洋洒洒跪了一地，却无一人敢离开。

在他们身后，一抹颀长清瘦的身影出现，鬼魅一般，映在飘忽的鲛绡帐上，仿佛刚到，又像出现了很久。

“唷，”夏侯瑞笑出声，“朕当他们怎么一个都不敢走，原来是舅舅在这，舅舅贵为百官之首，日理万机，怎有时间到这里来，见一见朕了。”

萧怀信对他拱手，影子在帐上摇晃，不像卑躬屈膝，倒像野兽对猎物发动攻击前的蓄力蛰伏。他起唇，嗓音嘶哑难听，“内务参士王元琢，年少气盛，不懂军制，恐不能担此大任，臣叩请陛下收回成命，将出征之人由王元琢更换为其父王延臣。”

夏侯瑞咳嗽着，咳完缓慢平复呼吸，悠悠道：“舅舅说笑了，朕身为天子，自是金口玉言，驷马难追，如今旨意已下，便全无更改可能，请舅舅回去，朕心意已定，琢卿便是朕心中的绝佳人选，绝不改口。”

萧怀信未作声，静静维持行礼的动作，殿内针落有

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