人的权力归根结底要在人身上获取，最重要的就是人事权。汉末时附属皇权的宦官和世家大族之间为了人事权的斗争有激烈呢？到了彼此之间以兵刃相接的地步，宦官以党人罪名禁锢士人终身，世家士人则对宦官势力赶尽杀绝，稍有触犯法律多以死罪论处。

但皇帝是不能亲自去做这种脏手的事的，即使她的心内有所偏向，也需要任用合适的刀。

不同于前人选择的宦官、外戚，皇帝选择了她所开辟的、独有的、全新的一群人——女人。

当然，碍于数之不尽的理由，任何一把刀总有不合用的时候，也总会有前仆后继的人成为皇帝手中的刀刃。

太子奉送的名册中的人是否有罪还需刑部彻查再论，这样多的人不可能全都是有罪的，但他们被需要——空出一些合适的位置。老人能在官职上做到致仕，新人却一茬接一茬的冒出头，从前只有男人，现在多了一倍的人数，如果不从旧人手里抢，新人吃什么？

阿四还没到上朝的年纪，只是听到一些风声，大约是些谁家又死了人、谁家又被牵连、掖庭又添了新人。阿四照常去弘文馆上学，发现从前给她讲经的谢大学士换了其他学士来。

她问起弘文馆的博士，其人便笑：“谢大学士升迁了，最近忙着尚书省的差事，过些日子就回来了。”

再问，阿四才知道，原来刑部的赵尚书告老还乡了，谢大学士顶缺，正春风得意。

阿四掰指头算算，谢大学士也不比赵老头年轻几岁。传说两人从小就认识、十几岁还议亲过，现在赵老头的仕途走到终点，谢大学士的风光正开始，可见人世无常。

人就得活得久，活得久了什么都能看见。

玉照空闲的时候还来问：“西市外斩首呢，要不要带你去看热闹？”

阿四恶寒：“哪个好人家带妹妹去看死人，算了吧你。”

太子养病，阿四跑去探望，却见人面色红润在屋内大大方方地弹琴，身边是乐师清嘉，装都没有装一下的意思。

阿四先和清嘉打声招呼，而后凑到太子身边旁观：“弹琴啊……我是不是也该学一门乐器？”

太子道：“这是闲来无事的消遣，阿四若是有兴趣，学一学也成，但还是要以学业为重。”

阿四侧耳听半晌，没听出个花样来，决定放弃寒暄抛出真正的目的：“还是算了，我听着就费劲儿，懒得下这个功夫。过些日子我要和太上皇一起去九成宫避暑呢，今天是来问问长姊能不能把厨子借给我，我就喜欢那个白案的手艺。”

原来是为了吃食来的，

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